今年は全国的に例年より桜の開花が早かったようですね。
遠野でもいつもより早く4月中旬頃に各所で桜が見ごろを迎えました。

少し標高の高い場所から遠野市内を見渡してみると、小さな神社の境内やお宅のお庭まであちこちで桜が咲いているのがわかります。

桜の見頃の時期に市内を巡り、お花見スポットを写真に納めてきました。
有名な場所から隠れた名所まで紹介します。

①綾織の桜並木

遠野の言わずと知れた桜の名所が綾織の桜並木。
釜石自動車道の遠野ICからもすぐで市外からのアクセスが良いところがポイントです。
今年もたくさんの花を咲かせ遠野を訪れた人々を出迎えていました。

この桜並木は国道283号沿いにあり、約100本のソメイヨシノが咲いています。道の駅遠野風の丘へ続く道にあることから、お花見ドライブを楽しむ方も多いようでした。
側道の一部はサイクリングロードにもなっているため、自転車で桜並木を駆け抜けるのもオススメ。

遠野駅前の遠野観光協会が運営する「旅の蔵」にはレンタサイクルがあります。お手頃な価格で自転車が借りられるので、遠野の山並みと桜、豊かな川の流れを体感しながらのお花見サイクリングにトライしてみてください。

②伝承園

遠野の有名な観光スポット【カッパ淵】の近くにある伝承園。
ここは遠野の昔の人々の生活文化を体験できる文化観光施設です。

駐車場には、可愛らしいピンク色の花びらが特徴的な大きな桜の木がありました。

青空とのグラデーションが美しい桜です。
この桜は遠野市内の他の桜に比べると少し早咲きのようです。
今年は4月10日頃には満開を迎えていました。

伝承園で桜を楽しむなら、欠かせないのは伝承園名物「カッパ焼き」です。

可愛らしいカッパの形をした自慢焼きのようなおやつで、基本はつぶあんとクリームの二種類と季節によっては限定の味も登場します。

カッパ焼きを食べながら満開に咲き誇った桜を見る「花も団子も」楽しめるお花見スポットです。

園内には大きな枝垂桜が咲いていました。
遠野の春は、桜も梅もいっぺんに咲くことが特徴です。
桜と一緒に梅の花も楽しむことができました。

③智恩寺

遠野市街地にある日蓮宗のお寺・智恩寺。
北身延と言われ（身延は日蓮宗総本山の山梨県の地名）、立派な山門から続く石畳の参道が特徴的です。

桜の時期は、山門から見える桜の風景が一幅の掛け軸のような美しさ。

本堂の手前には大きな枝垂桜がありました。

背を高く伸ばした幹から垂れる枝には潤沢な花が咲き誇り、まるで滝のような眺めです。
思わず写真に納めたくなる風景が広がる素敵なお寺でした。
ぜひ桜の時期に訪れてみてください。

④ 大日山のエドヒガンザクラ

遠野の市街地の外れにある日枝神社の境内にあるのが「大日山の桜」。
元々は大日堂と呼ばれた仏教の建造物だったものを、明治の廃仏毀釈時に日枝神社と改められたことから、今もなお市民からは「大日山」と呼ばれています。

大日堂が建てられた頃に植えられたと言われるこのエドヒガンザクラ。
立派な太い幹から、葛飾北斎の浮世絵を思わせる枝が力強く四方に伸びています。

昭和初期に雷に打たれたことにより幹の上半分が崩れて落ち、現在の形に。
樹齢は四百年以上と言われており、長年の風雨により幹が空洞化してしまったところも。

それでもなお、可憐な花を咲かせています。その姿に勇気をもらっている遠野市民も少なくないそうです。

⑤福泉寺

「遠野の桜の名所は？」と聞かれると「福泉寺」と答える人も多いほど知られたお花見スポット。
遠野の街中から少し離れたところにある真言宗豊山派のお寺です。

広大な敷地には数多くの桜が植えられており、本堂から始まり多宝塔をはじめ多くの建造物を楽しみながらお花見が楽しめます。

内の奥にある観音堂には一木彫の大観音が安置されています。
この大観音は、樹齢1,200年の巨木を住職が自ら彫りあげた木彫りとしては日本最大のもの。

まるで京都のような風景も楽しめる福泉寺もおすすめのお花見スポットです。

⑥鍋倉公演

鍋倉公園は、鍋倉城の跡地にあります。
阿曽沼氏が築城した鍋倉城はその後南部氏に引き渡された後、長らくここから遠野の地を治め明治2年に廃城になりました。

本丸があった広場には数多くの桜が植えられており、桜の時期には多くの人が訪れます。
桜もソメイヨシノだけでなくオオヤマザクラやエドヒガンザクラをはじめ、鷲の尾、御衣黄、普賢象、泰山府君、松月など豊富な種類の桜を楽しむことができます。

小高い山の上にあるため、桜越しに遠野の街を一望することができます。
公園までは車でも登ってこられます。

ここでジンギスカンをしながらお花見をする遠野市民もいるようです。
トイレもあるためお花見にはうってつけの場所ですね。

まとめ

遠野のお花見スポットをまとめました。
お花見のシーズンの遠野はまだ日中寒いこともあり、遠野市民の中には＜お花見＞と称して集まっても屋内で宴会をする人たちもいるのだとか。
まさに花より団子！

春に遠野を訪れるなら、綺麗な桜を目的にしてみてはいかがでしょうか。
ぜひ、今後のご旅行の参考にしてみてください！

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僕は今年も遠野でお花見をしました。やっぱり遠野のお花見はジンギスカン！会場は友達の家のお庭。立派な桜が1本生えいたので。でも途中から寒くなってきてしまい、家の中に入り宴会に。
やっぱり僕も花より団子でした笑。今回紹介したスポット以外にも遠野にはたくさんのお花見スポットがありました。
春の遠野にいらっしゃった際は、ところどころに咲く桜を道標に遠野を探訪してみてください！